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枪声时断时续，多是零零落落。白天里，几无打仗的迹象，而夜晚的寂静，却格外瘆人。城楼上蓦然就打上一阵子枪。像是夜晚的抽搐，让人时惊时乍，惶恐不安。前沿的阵地，总是悄无声息。梁克斯的眼睛一直盯着那边。他很想看到那里能升起信号弹。然后有成群北伐的士兵抬着云梯，箭一样冲到城下，像他经历过的那晚一样。他们浴血奋战一番后，破城而入。只要有一次这样的行动，只一次，他和身边的战友们，就都得救了。
　　然而，这样的行动似乎不再。城下一层层叠摞在那里的尸体，越来越臭。风一吹，强烈的腐烂气息便到他们这里。开始想作呕，后来呕也呕不出，便也习惯了。倚在城楼门洞里的梁克斯到这时候开始领悟，大规划的直面攻城战，恐怕已经打不起来了。看着高大坚固的武昌城墙和城墙下遍地抛弃的北伐军尸体，他明白，只靠云梯和英勇的人，就算千万的人前来以命相拼，也是打不进这座城的。敌人就在他们头顶，安静时，能隐约地听到城楼上士兵的言谈已有轻松之意。刘正保说，什么也别想了。梁克斯心想，是呀，不要再想什么了。
　　自吴保生和郭湘梅带着两个轻伤员离去后，他们剩下的四人中，又有一人断了气。眼下，腰断了的刘正保一天只说三两句话，而另一个士兵，早就奄奄一息不能进食。梁克斯的两腿也肿胀得厉害。溃烂处开始流脓水。他想，就算能活着回去，这两条腿大概也是难以保下的。最要命的是，尽管他们节省又节省，水和食物，还是没有了。整个白天，他吃下了最后一口馒头，喝了仅存的两口水。然后他想，大概这就是结局了。
　　星星还是那样明亮。黑暗的夜空被它们点缀得灿烂无比。自从受伤在此，每夜晚梁克斯都看星空。他想以前居然不知道夜晚的天空竟是璀灿如此。这些星星或许就是他们自己。是他死在这战场上的同伴。正是他们用自己的生命把暗夜的中国照亮，像这星光照亮夜空一样。如果这样想，就当自己是其中一颗好了。亮过就行。至于是哪一颗，有没有人会关注到，也无所谓了。
　　身边的刘正保动了一动。梁克斯忙说，你怎么样?刘正保说，梦见我妈了。想来我就要见到她。她是饿死的，她死的时候我不在家。我听到她在叫我。刘正保一气说了这么多话。然后梁克斯再怎么问他，他都不再作声。
　　夜又开始深了。梁克斯全身疲惫，便也昏昏欲睡。睡意中，恍然觉得有人在呼唤他。他想，这会是死神吗?
　　枪声忽又响起，宾阳门忠孝门都在响。惊得梁克斯睡意消失。他想，难道又开始攻城了?想完又立即否定自己，不可能。他撑起身体，观察前沿阵地。那边了无动静。他想大概又是城楼上的敌人风声鹤唳了，很多天，他们都是如此。果然，枪响了一阵，什么动静都没有，便又停住。
　　此时的刘正保却动了动，低声说，有动静。像是有人来。梁克斯一阵惊喜，说是吗?真会有吗?
　　他恻耳用心倾听门楼洞外的动静。时间悄悄地过去。也不知过了多久，一个纤细的声音在低叫，有人吗?声音朝着门楼洞而来。这是女人的声音。但不像是郭湘梅。进到楼洞里，梁克斯借着月光看清，来人竟是野战医院的护士张文秀。他惊道，是你呀!
　　张文秀看到梁克斯，又看了看他旁边的刘正保，眼泪不禁夺眶而出。她哽咽道，太好了，你们还活着。太好了。还有几个人?刘正保说，有三个。
　　梁克斯突然觉得自己不会死了。他的泪水也不禁湿了眼眶。梁克斯说，如果你不来，我们可能就真的会死。张文秀解下绑在身上的粮食和水，说你们一定很饿，这里有水，还有吃的。但不多。罗以南那里多些，只是不晓得……她说到这里顿住了。因为她记起，枪声是冲着城濠方向去的。她甚至听到巨大的落水声，她不知道那是不是罗以南。
　　梁克斯微一惊道，罗以南，你是说，罗以南在后面?还有谁?我表哥莫正奇?
　　张文秀黯然片刻，方说，只有我和罗以南两个人来。莫正奇来不了。梁克斯又惊道，你和罗以南?张文秀说，是呀。罗以南坚持要来帮你。他知道你双腿受伤，他说他无法救你出来，但他能让你在这里活着。等再次攻城时，你就可以得救。他原想一个人来，但在路上遇到了我。我想你们除了需要食物，也同样需要药品是不是?
　　梁克斯没有回答她的话，只是问道，我表哥莫正奇呢?他是不是还活着?张文秀说，还活着。但是，为了营救你们，死了太多战士，他也一再负伤。长官不准他再来。说再来就要枪毙他。
　　梁克斯一时间沉默不语。刘正保说，上次营救的赵虎子出去了吗?张文秀说，他被救出来了。但其它人全都死了。梁克斯惊道，你是意思是?郭湘梅她?张文秀说，她被一个洋人救出来，但伤势太重，没能救活。罗以南看到你留的纸条，所以他坚持要救你。
　　梁克斯一直支撑着身体跟张文秀说话，突然间，他觉得自己撑不下去了。轰然一头倒了下去，脑袋直接就磕在了地上。张文秀吓了一跳，忙说，你别这样呀。我们没有放弃。我们还是在想办法救你们哩。刘正保哽咽着说，你请回吧。叫同志们不要再救了。这样的代价，我们承担不起。长官是对的。梁克斯低声说，吴保生也……死了?张文秀说，嗯。他没出来。听那个洋人说，有一个人伏在郭湘梅身上，替她挡了子弹，身上被打烂了。莫连长说这个人肯定是吴保生。莫连长说时哭着捶头。说吴保生是他的老乡，也是最好的朋友。只可惜，郭姐还是中了枪。
　　刘正保和梁克斯突然都不再说话。
　　沉默中，张文秀为他们检查伤口。那个一直没有吭声的战士，几乎就在弥留状态。张文秀知道，他不可能再活过当晚。而刘正保和梁克斯的伤势，也非常严重。如果任其留在这里，就算有吃有喝，恐怕坚持下去也有困难。她忧心忡忡，不知道应该怎么办才好。
　　刘正保突然说，张护士，给我喝口水。张文秀忙递了水壶上去，喂了他两口。刘正保说，真好呀。很甜。谢谢你。张文秀转过身问梁克斯，你也喝两口吧?梁克斯无力道，我今天喝了水。留着明天吧，日子还长着哩。
　　两人说话间，突然听到“噗”的一声。梁克斯立即觉得刘正保不对劲。他原本是仰躺着的，不知怎么竟然偃伏在地。他对张文秀说，你看看他怎么了?张文秀低下身问刘正保，你怎么了?话音落下，她突然发现刘正保全身抽搐。她惊道，怎么回事?你怎么样?刘正保艰难地笑了一笑，说不要让弟兄们再来了。说罢，便断了气。
　　张文秀翻开他的身体，发现一把刀插在了他的胸口。血流到地上，量虽不多，但已然湿透了刘正保的身子。张文秀立即泪水满面，她哽咽道，同志，你不可以这样!你怎么能这样呢?梁克斯急道，他怎么了?张文秀哭着说，他、他、他自杀了。
　　这样的夜晚，大约就是梁克斯的人生中最痛苦的一个夜晚了。就算他第一天受伤在此，就算这些天他极度难熬，他的心都没有这么痛过。他的痛不是为着自己的伤病或是生死。而是他万没想到，几天来，竟有这么多的人，包括他的亲人朋友，因为他的缘故而走上不归之路。他原本一直持着乐观的想法，等待攻城，等待救援。他只想到北伐军是战无不胜的。只想到一定会有人前来营救自己，却从没想过这样的营救将会付出何等的代价。郭湘梅因此而死，吴保生也因此而死。还有前前后来的战友，他数了一数，发现自己的十个手指已然不够数下去。他被自己的自私所震惊。他让革命付出了如此巨大的代价，让那些牺牲者的家庭遭受如此沉重的创痛。他原本想为革命作贡献，结果尚未来得及出力，却反而对革命造成不可挽回的损失。他想自己竟然是罪人了。他为自己的冲动和鲁莽而深深后悔。他怀着热烈的情怀参加革命，迎接他的却是如此惨烈的结局。他的人生原来是这样的失败。
　　好久好久，梁克斯才说，他是对的。我们早该如此。你赶紧回去，不要再来救我。就算救我回去，我也无法承担这样的结果。无论如何，你要把我的意思带到。还有，他叫刘正保，请记下他的名字。张文秀说，那你呢?你怎么办?梁克斯说，我知道该怎么办。张文秀说，你不会像他一样吧?她紧张地指了一下刘正保。
　　梁克斯黯然片刻，他想，刘正保的结局，应该也正是他的结局。对于现在的他来说，所谓贡献，就应该像刘正保这样。张文秀说，你不可以像他这样。梁克斯说，为什么不可以?我认为他就是我的榜样。张文秀沉了下面孔，说如果你死了，你想过没有，前面那些同志岂不是白白为你牺牲了?梁克斯说，我只是不希望后面还有同志再作白白的牺牲。张文秀说，可是他们呢?已经死去的他们呢?他们之所以死，就是为了让你活。你认为你还有权力自己了断自己的生死吗?梁克斯怔住了，说你说我没权力去死?
　　张文秀眼睛紧紧地盯着他，她的目光深邃而坚定，梁克斯有些不敢直视。张文秀说，是的，你没有。你唯一的报答方式，就是坚持活下去。无论有没有人再来救你，无论用什么方式营救，无论你将来能否承担后果，你都得活。咬着牙，再辛苦，也得活着，一直坚持到最后一口气。这是你的命。也是你的责任。更是你的回报方式。不然，你又如何对得起那些为救你而死去的人?又如何对得起我冒死前来这里?徜若九泉之下，他们知道你坚持到了最后，他们会觉得自己的所为值得。但如果，他们得知你终不过是自己灭了自己，他们的死才真没有了任何价值。他们的死才是真的死的冤曲。
　　张文秀一气说了这么长的话，说完她自己呆住了。梁克斯也呆住了。这是他从来没有想过的问题。你的好心不一定就能办成好事。你的生死不一定就得你自己决定。他现在才知这世上的事情，远比他想象得复杂和幽深。就像这黑夜沉沉中，你根本辨不清形状和色彩，也不知高坡和洼地，你根本不知道哪里是美哪里是丑，也无从了解它们的秘密。你一切都看不清楚。
　　两个人都沉默。天依然黑沉沉着。
　　张文秀说，我必须趁黑时走。我不能留在这里。不然，你的食物和水都不够。梁克斯没有说话。张文秀又说，你千万不能着急。莫连长正领着人挖地道，准备挖到城下，在这里置放炸药。梁克斯说，真的吗?张文秀说，我再说一遍。你一定要耐心等待。我相信莫连长在置放炸药时，就会把你先救回去。梁克斯脸上浮出几丝笑容。张文秀说，地道如果挖成了，自会有人救你;但如果没有成功，我会再来。我给你送水和食物。你要坚持着。梁克斯说，你真的觉得我应该再坚持吗?张文秀坚定地说，是的。因为你不能死。你没有资格死。你得为那些死了的人活着。再辛苦，也得活着。你不能让他们白死一场。
　　梁克斯再次沉默。张文秀说，不要以为你自杀是一种高尚。那是懦夫。有本事就活着。活着才是了不起的。你不是刚参加革命吗?你还什么贡献都没有做。那你就活着，这就是贡献。梁克斯喃喃道，这样吗?是这样呀。那我听你的。再痛苦再难熬，也坚持下去。张文秀说，一言为定。这两三天内，我会再过来。我已经知道怎么过来不会出事。但如果你死了，我再来，就可能白来了。梁克斯说，你不要再来。我保证坚持下去。张文秀说，我必须再潜过来，我要给你带药过来。我要为你治疗你的腿。
　　张文秀在夜晚最静谧的时候爬出了楼洞。梁克斯一直望着她消失在黑暗中。大约一个多小时后，忠孝门方向响起密集的枪声。梁克斯不知道这是不是因为张文秀。他提着心，却无法得知结果。人生的无奈，他领略了又领略。
　　而他永远也不会知道：张文秀悄无声息地爬到城濠边时，却发现搭在濠沟上的云梯不见了。她知道罗以南一定出了事。她无法度过城濠，情急之间，她决定冒险从忠孝门城濠的石桥上通过。石桥并不宽，她想只要趁敌人不备，奔跑几步路，冲过去，便可借助民房的残壁掩藏。但她到底没有跑过子弹。她刚刚越过石桥，便被城楼上的守军发现。几声喊叫和一阵枪响之后，她倒在了距民房残壁两米远的地方。从此，这个世界便再也没有她的声息。

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