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时辰离黄昏还有很长一段距离，响着的三台织机就相继敛了声音，不甘而无奈地静坐在那里，像一个满是力气渴望驰骋的儿马被拴在厩里一样，浑身都透着一股不愿意。但这没有办法，南阳城的东西南北四个方向上，差不多每天都有枪炮在响，织丝厂的原料买进和产品销售都成了问题，尤其是销售，这年头谁还有心穿绸着缎？因此，只有这样织织停停，停停织织了，就这，库房里还积压着成品哩！
　　达志蹲坐在车间的门槛上，默默地看着一张报纸，那是卓远刚才让月儿送来的一张半月前的《东方日报》。报纸上有一则卓远加了红框的消息：记者日前在美国洛杉矶举行的世界丝绸博览会上获悉，获得今年博览会金奖的是美国一家名叫安妮的丝绸织造厂织造的产品……
　　我们在最值得骄傲的工业领域也失去了奖章。这奖章本该属于中国，也许就属于我尚吉利。但是我们失去了！我们失去了安宁也就失去了一切，包括时间、金钱、荣誉、尊严……
　　“爹，我想了个销售积压绸缎的方法。”立世这当儿从后院走过来说。
　　“啥法子？”达志仍盯着报纸上的那条消息，没有抬头。
　　“你说社会上如今最有钱的是哪部分人？军官！大大小小的军官们。只有他们还有钱买绸买缎！眼下南阳和南阳四周驻防的军人这样多，咱何不想法送货上门，把绸缎摆到军营里，吸引军官太太们的眼睛，让她们催着她们的丈夫掏钱买？！”
　　“嗯，这倒是个主意。”达志抬头望着儿子，“你可以去试试！”
　　立世说干就干，第二天头晌，就和昌盛用独轮车推了满满一车绸缎去了校场路上的一处军营。事情还真如立世估计的那样，把五颜六色的绸缎在军营的操场边上往绳子上一搭，立刻引来了那些随军住在军营的女眷们。她们七嘴八舌地议论、比试并互相怂恿，果然不久后就都回家找丈夫要钱来买。一车子的绸缎仅在这一座军营里就销售一空。这可真喜坏了立世父子，第二天就又推车去了白河南岸的又一处军营。这一天又是全数卖出，如此几日下来，家里原来积存的绸缎竟推销一空。这个意外的结果使得达志也满怀喜悦。三代人是在最后一匹积存绸缎卖出的那个月朗风清的夜里开始清点钞票结帐的。因为数天来，推销时都是按市价收的纸钞，所以清点钞票很费了三个人一阵工夫。一大堆钞票摆在桌上，要一张一张展平，一种面额一种面额的归拢，最后再数清。三个人心花怒放地干了差不多半夜，才算算出了数目。
　　这一笔数目不小的现金究竟怎样使用，达志和立世意见不一。立世说应该全用来到南台、内乡、镇平境内收购生丝。说我们是开工厂的，出去收丝时无论碰到国共哪一方的军队，只要说明情况，想他们也未必就会扣下咱买的丝。达志则主张先把钱存起来。说存钱总比存丝方便，现在就是把大宗的丝都顺利买回来也不敢开机织成绸缎，因为没有客商来大批进货，军营里的那点购买力已经用尽，根本不可能再买走这些绸缎。父子二人的分歧最后以儿子服从父亲宣告统一。
　　决定了保存现金之后，在现金的保存方法上父子二人又发生了分歧。达志主张存在钱庄里，立世则认为在这战争年月里，还是把钱放在自己身边放心。时局一旦好转，立刻就可以外出收丝和买其他原料；存在钱庄里到时一旦取不出大笔现款岂不麻烦？这次的分歧以父亲服从儿子结束：达志认为儿子的主意有些道理。
　　存钱的法子还是老法子，放在坛子里深埋地下。三个装满纸钞的坛子在一个月黑之夜被埋进睡屋的床下土里之后，父子二人都长长地舒了一口气。
　　父子二人那晚上都心身放松地走进了幽长的梦境，不同的只是梦的内容。立世走进的是一片粉红色的树林，林中的一块空地上站着一个浑身贴满白纸的女人，女人欢笑着去撕身上贴着的钞票大小的白纸，每撕下一张女人白嫩的身子就露出了一片。立世饶有兴味地看着并盼着她快点撕完身上贴的所有的白纸。女人的四周渐渐布满了撕碎的纸片，美丽的身体雪一样的露了出来……达志走进的则是一条涂满青色的地道，在地道的深处有一座巨大的坟墓，两个男人正在坟前散发白色的纸钱，和钞票一样大小的纸钱漫天飞旋如飘雪一样好看。达志正在观赏这少有的景致时听到一阵瘆人的笑声，就是这奇怪的笑声把他从最初的曙光中吓醒。
　　那天吃早饭时父子二人都是边喝稀粥边回忆昨晚稀奇的梦境，但谁也没有说出来。父子二人那时都还没有意识到，未来在利用梦境对他们进行昭示：一桩可怕的灾难距离他们已经很近……

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