简介首页

那天上午，萧敬之收到陈紫峰送来的五万汇票，欣喜若狂。他谢了大哥，送走陈紫峰，开了银柜的铜锁，取出积蓄的一万大洋，找出小皮箱装好，嘱咐长生他们看好店铺，叫了两辆洋车，和田守成一同到温次长府上，下了车，嘱咐车夫在大门外等候。
　　萧敬之敲开门，通了姓名，和师弟进入温府，温季澄早在大厅迎接。萧敬之交了银元和银票，验了画，叫田守成又雇了两辆洋车，和门卫招呼好，四辆洋车一同进入温府装画儿。装停当，告别了温次长。萧敬之、田守成押着车，把一百一十六张名画拉回店里，四辆洋车，一字排开，停在韫古斋门口。萧敬之从车上跳下来，站在一旁。他看到店门大开，徒弟们一个个兴高采烈地往屋里抱画儿，心里亮亮地，好像打开了两扇大门。
　　萧敬之买画儿的事，轰动了整个东琉璃厂。相邻店铺的掌柜们，都围过来观看，因为姚以宾早把这件事儿张扬了出去。大家议论纷纷，问这问那。萧敬之满面含笑，不作正面回答。
　　说也奇怪，从那天下午起，前来韫古斋的顾客忽然多了起来，不出十天，韫古斋相继卖出了三十一张画。先是买回画儿的第二天，萧敬之给盛王爷挂了个电话，告诉他店里新买进一批好画儿，请王爷过目。王爷高兴，当天下午就带着管家，坐着轿车来到韫古斋看画儿。萧敬之知道王爷的脾气，凡是别人先看过的东西，他就不买，他还特别喜欢带臣字款的画儿。
　　萧敬之没有多拿，只给他找出二十张，有王时敏的《仙山楼阁图》、朗世宁的工笔《骏马图》、王石谷的《秋山草堂图》、恽寿平的《紫藤图轴》、姚文瀚的《钟魁痛饮图》……盛王爷一一看了，乐得抓耳挠腮，眉开眼笑。搁下这张，拿起那张，哪张也舍不得扔下，一直看到中午，萧敬之请盛王爷和管家到都一处吃了午饭，回到店里来，在客房里慢慢喝着茶。
　　盛王爷指指放在红木大条几上的画儿说：“这十五张画儿，您给我留着，下次来取。”萧敬之面带笑容回答道：“这个您放心，我一定给王爷留着。”盛王爷说：“麻烦小伙计，把这十五张捆在一起。”萧敬之叫长生过来把画儿捆了，王爷“赏”了萧敬之三万大洋，由管家交了银票，乐颠颠地钻进轿车。
　　没隔上五天，张树勋将军坐着黑色的雪铁龙小汽车来了，三十几个卫兵早就等候在琉璃厂。将军和副官进入韫古斋，萧敬之吓了一跳，他倍加小心，请将军到后屋客厅里喝茶。张将军一摆手，说道：“免了。”他腆着肚子，端坐在太师椅上，大声说：“我要看看你们新买的画儿。”
　　萧敬之亲自拿出二十张来，请张将军欣赏。张将军说：“我不要字儿，那玩意儿挂在墙上没看头。再说写的都是连笔字，老子一个也不认识。”萧敬之亲自给他找画儿，张将军看着一张焦秉贞的《仕女梳妆图》说：“这个怪好看的，比那个老和尚漂亮多了。”萧敬之强忍着不笑。张将军眼睛看着画儿，嘴里骂着：“温季澄这小兔崽子，卖画儿也不先和我知会一声!便宜让别人捡了去!”萧敬之听了，提心吊胆，生怕将军翻了脸，生出不测来。
　　张将军胡乱挑了十六张，全是带玉玺的宫廷画，除了仕女、花卉就是界画。有姚文瀚的《黛玉葬花图》、冷枚的《避暑山庄图》……叫副官一轴轴抱到小汽车上去，临走，扔下一张银票，说：“我也按老盛的价码付钱，你别嫌少!”萧敬之忙道了谢，接过银票看了一眼，上面写得明白，是大洋三万块。萧敬之心想，张将军这人也挺讲理的。他和师弟送张将军到大街上，目送将军上了汽车。
　　十天之内，萧敬之卖出大洋六万，正好收回所有的本钱。余下的八十五张好画儿，这可是好大一笔财产，就按两千一张出售，也可以卖大洋十七万。萧敬之做梦也没想到自己会拥有这么多财富。他看着几个装古画的精致红木匣儿，耳边想起了父亲的话：“金娃子，以后你挣了大钱，就回老家来。咱们在这里买房子，买地，叶落归根嘛!”
　　萧敬之知道，父亲今年六十岁了，老人家大半辈子都在乡下受苦。自从娶了翠莲之后，萧敬之经常给家里写信，请父母来京居住，让二老好好享受享受，以尽孝心。父亲的回信总是说，既然你金娃子成家立业，你不回家也可，我们去北京看看是行，但不能常住，故土难离!萧敬之反复看信，想道：先把父母接来住些日子，等老人慢慢习惯了，他们自然就不想回去了。于是就再次写信，约定时间，好回家接父母来京。父亲回信说不忙，等收了麦子再说。麦收之后，又推到秋收，秋收过了又说过年春天再说。这样一拖再拖，又是一年多。
　　手里拿着张将军交的银票，萧敬之忽然改变了以往的主意。萧敬之要把五万元还给紫峰大哥，然后通过钱庄，给老父亲汇去一万块，老人家愿意盖房子、买地，就让他盖房子买地。只要他老人家高兴，做儿子的就心满意足了。
　　当天上午，管账先生办好了山西的汇票。
　　给大哥陈紫峰的五万块银票，萧敬之并没急于交博文斋。回到家里，吃完晚饭，萧敬之笑眯眯地对翠莲说：“走，咱俩到大哥家去坐坐。”翠莲高兴地换上件墨绿色的旗袍，萧敬之吹了灯，锁好大门，两个人从延寿寺街走到琉璃厂东口。萧敬之让翠莲稍等一下，自己敲韫古斋的大门，长生问好是师父，开门请师父进店。萧敬之进店，拿了从瑞蚨祥买的两块绸子衣料，还有从亨得利买的一块西马牌金壳怀表，从店里出来，和翠莲一起到大哥陈紫峰家。
　　高秋菊坐在明亮的汽灯下看着儿子陈致公写大仿，听到敲门声，忙去迎接。见是妹妹翠莲和妹夫萧敬之到来，异常欢喜，请翠莲他们坐了，让儿子到书斋去请爸爸。高秋菊沏好茶水，陈紫峰也进来了。萧敬之献上礼物，陈紫峰接过来，笑着对高秋菊说：
　　“这两块绸布，真好。咱俩一人做一套衣服。”
　　说着，又拿起瑞士表来赏玩，笑容可掬地说：
　　“谢谢敬之了。”
　　“我要谢谢大哥才对。”萧敬之说。
　　“我把前几天借您的钱，给您送回来了。”萧敬之又说，同时，从小皮包里拿出银票，双手交给陈紫峰。
　　陈紫峰接过汇票，连看也没看，随手放在八仙桌上。然后，站起来，取过一个小小的皮箱，从容地打开，拿出一张银票，他把两张银票，叠在一起，递给翠莲，和颜悦色地说：
　　“这是给你的，一共十万大洋。”
　　翠莲睁大眼睛看着哥哥，不知说什么好。
　　陈紫峰语重心长地说：
　　“小妹，叔父去世后，我早就该把这钱给你，只是一心忙着写书，忽略了这件事儿。”
　　翠莲说：“你为什么给我钱?我不要你的钱!”
　　陈紫峰严肃地说：
　　“小妹，叔父去世，就留下咱们两个。老人家辛辛苦苦挣下的家产，理应有你一半。”
　　提到父亲，翠莲的眼里饱含热泪，但她压根儿就没有要钱财的想法，所以坚决不接哥哥给的银票，她说：
　　“父亲临终说得明白：博文斋全交给您了。”
　　“博文斋交给我了，就是让我说了算!这钱你先拿着，咱们的青铜器的价值远远不止这些，以后我还要给你钱的。”
　　萧敬之有点儿坐不住了，他想：我是来还钱的，大哥反倒给我们钱，早知道这样，真不如当初不做温次长的生意了。他看着翠莲，对陈紫峰说：
　　“大哥，我们真的不缺钱。”
　　见陈紫峰不理睬他，萧敬之又说：“本钱已经倒出来了，还剩下八九十张画儿，这些画儿出手就是十几万，大哥已经帮了我的大忙了，实在不敢再……”
　　陈紫峰手里举着银票，打断他的话：
　　“您赚的归您赚的，该给的我还要给你们。”
　　萧敬之和陈翠莲同时说道：“那可不行!”
　　“我们不能要大哥的银票!”萧敬之又说。
　　陈紫峰正色道：“这银票不是我的，是叔父留下的，本来应该有妹妹一份儿。”
　　萧敬之看着翠莲，坚决地说：“翠莲，这钱我们不能要!”
　　“这钱我们不能要。”翠莲认真重复着丈夫的话。
　　陈紫峰的脸沉了下来：“你们不要，以后就甭想认我这个大哥!”
　　萧敬之不敢再言语了。
　　屋子里一下子沉默了，萧敬之听到桌上的瑞士怀表发出细微的滴滴答答声。
　　一直寡言少语的高秋菊说话了：
　　“翠莲呀，你大哥的脾气你知道，他是说一不二的。你不要这银票怎么行?老人家留下的钱，理应有你的一份儿。敬之不要，你就留下，过日子、做生意都难免有个为难遭灾的，到时候用着也方便。”
　　翠莲沉吟半晌，看萧敬之，又看看陈紫峰，萧敬之正在擦额头上的汗。陈紫峰的手一直举着那两张汇票，高秋菊从丈夫手里拿过银票，塞在翠莲手里，翠莲眼眶里的热泪，一下子滚了出来。
　　又说了一会儿闲话，看看时候不早了，萧敬之和翠莲谢了大哥大嫂，掖好银票，起身告辞，一同回家。
　　关了汽灯躺在床上，萧敬之辗转反侧，久久不能入睡。陈翠莲一觉醒来，发现丈夫没睡，就侧过身来，温柔地说：“都几点了，干嘛不睡?”
　　萧敬之说：“我睡不着。”
　　“你敢情有什么心事?”
　　“也没什么，瞎想一气。”
　　翠莲摩挲着敬之的胳膊说：“尽想什么?说给我听听。”
　　萧敬之索性开了灯，披衣坐起，深情地说：
　　“我想了好多好多。我开始来北京学徒的时候，就是因为家穷，为了带出一张嘴去。挑水、做饭、干零活儿，虽说很累，但还是比家里的农活儿轻松许多。整天吃着大米白面，早就心满意足了，就想好好学点儿能耐，以后有碗饭吃就行。做梦也没想到，师父因为两千大洋的买卖，吓得关了张，我不知哪来的那股劲儿，虎儿吧唧的，接过了店铺。当时只想支撑着干下去，才对得起师父，根本没敢想发财。我今年三十一岁了，活得平平常常，这半辈子只有两件事儿不平常，第一件是娶了你，第二件是前几天做了那件大买卖。我总是感觉自己不配娶你，也不配干这号大买卖。若不是大哥帮忙，我娶不上你，那件买卖也是瞪着眼没辙，哪有本钱买一百一十六张名画?还没等我报答大哥，大哥又给了咱们那么多钱。”
　　萧敬之把双臂弯曲，十指交叉，枕在脑后，目光直视前方，意味深长地说：
　　“今天我一直在想，钱这东西可真怪。你挖空心思，专心摸缝地想得到它，却怎么也得不到。在你不想它的时候，它呼啦一下自己就来了。所以，人一辈子不能死乞白赖地为钱卖命，得到了钱，不能太欢喜，失去了钱也不能太难过。这就是我想的。”
　　翠莲被丈夫富有哲理的话深深地打动了。静静地过了一会儿，她问道：
　　“敬之，大哥给的那笔钱，你打算做什么用?”
　　“大哥的钱是给你的，做什么随你的便，我一概不管。”
　　“你真的不管?那明天我就开始花了。”
　　萧敬之侧过头来，专注地等待翠莲说出下文，翠莲微微一笑说道：
　　“明天我就开始买翠。”
　　“那再好不过了。”
　　第二天，翠莲买了个翠观音挂件回来，喜欢得了不得。晚上拿给萧敬之看，萧敬之也很欢喜。从那以后，翠莲经常到廊房二条去买翠件，有时买卖不忙，萧敬之陪同妻子一起去买。这天下午，萧敬之和翠莲从廊房二条买了一对白玉手镯，把妻子送回家去，回到韫古斋古玩店，刚坐下，一个人风风火火地闯进店来，他把手里的包袱放到桌面上，慢慢打开，原来是个将军罐。
　　这人绰号假行家，姓贾，名美周，官商贾宏谋之子。从他父亲往上，贾家历任三代为宫廷购置用物之官商，其父惯于霸占集场、短价强买、重利放债盘剥，颇积累了一些家财。大清王朝覆灭之后，贾家骤然断却了生财之路，偌大一个贾府，有出无进，贾家却挥霍如故。其父得势之时，美周富极无聊，凡是玩儿的，无所不好，什么玩鸽子，斗蛐蛐，还当票友，他能尖着嗓子唱几句小生。家道中落了，所藏古玩被他折腾光之后，他又添了一个爱好：偏愿意收买一些古玩。
　　他买古玩与众不同，凡是古玩店的一件不买，专门跑晓市。琉璃厂的古玩店没有一家他不熟悉的，可就是不买店里一样东西。他从晓市买了东西，再到古玩店来显摆。因为在各个店铺里混熟了，听行家们议论的多了，贾美周对瓷器、铜器、字画也能说出个一二三来。
　　他极愿意让人称他为行家，于是人们就叫他贾行家，言外之意不是真行家，是个假行家，原因是他议论古董，往往说得不伦不类。而这位贾美周平时在家说大话说惯了，他说错了，还不许别人驳正。人们只好听之任之，心里都知道他是个货真价实的假行家。
　　假行家熟知琉璃厂店铺的故事。什么吉祥阁的尹掌柜，在晓市上花了一块大洋，买了块明代大篆刻家何震的田黄章，卖了六千大洋啦;多宝阁的姚掌柜，花了两块大洋，买了个宣德青花五彩云龙大海碗，卖了三千大洋啦……等等等等。他认为，凭着一买一卖，一万辈子也挣不了大钱。要想发大财，就得捡漏，捡漏最好的地方就是东、西晓市。他把晓市看成寻宝的海洋，把捡漏看成重振家风、大发财源的根本。
　　假行家去晓市跟别人不同。别人上晓市，都打着烟笼去，生怕去晚了，好东西被旁人买走。假行家则不然，他专门在快撤市儿的时候姗姗而至。
　　他常说：“能不能买到好东西不在乎去得早晚，凭的是眼力!眼力不灵，去得再早也是白搭!”自己说着说着激动起来：“比如今天早晨，快九点了，我才去西晓市，卖东西的走得差不多了。我一瞧，有个人抱着膀子在墙根儿站着，脚底下摆着一个紫金将军罐，我一搭眼，就知道是个好东西。嘿!哪见过这么好东西。嘿!哪见过这么好的将军罐?釉上撒金，通体金光闪闪，细看全是珊瑚点儿。我往那儿一站，呼啦围上来好几个人，我啪地就抓起来，就是不撒手!我问那个卖主：这个破罐子要多少钱?那个主儿说：二百。我说，瞎说!一个普通的罐子，凭什么要二百?那个人说：我说不算，您看着给!我说给你二十。那人说：二十太少，您再添点儿。我又添了十块，就把那宝贝弄到手了!”
　　假行家说得精神焕发，唾沫横飞：“这是赶上人多，我才抓住不放。若人少，看到好东西，你就甭理他了。你先冷落着他，让他主动找你。比如大前天，我在西晓市买到一个宝贝，什么?明永乐年间的天球瓶!大圆肚，长脖，高一尺二寸，通体鲜红色，整个琉璃厂也没有这种颜色的瓶子!你知道是什么釉的吗?宝石釉!当年三保太监下西洋，从西洋各国带回一斗宝石，献给皇帝，皇帝下令全都砸了，交给官窑，烧化了给瓷器做釉!做了二十件，烧废了十八件，普天下就剩下两件了!一件还在皇宫里，另一件就在我手里!”
　　假行家眉飞色舞地说：“您问我花了多少钱?听我说呀。我当时一看，这是稀有之宝啊，我下定决心，就是卖裤子当袄，也要买了这宝贝!我走过去斜眼扫了一眼，随便问道：这个瓶子多少钱?卖东西那人说：三百块。我怕惊了他，连摸都没摸那瓶子，就从摊子前边走过去了。您猜怎么着?他拎着宝瓶追了上来，他说，我急着用钱，您就买了吧，价钱好说，您看着给。我说，我买不买都行。他说，您还是买了吧，买了就把我成全了，我家有病人，急等着用钱。我说，既然话说到这儿了，我就成全你，买了你的瓶子，给你五十块。那人说，这是祖上传下来的东西，少一百块绝不能卖。我说，成全你就成全到底，最后一口价，就给你八十!不卖就吹。那人歪头想了想，狠狠心说，卖给您了。我交了钱，包好天球瓶拿回家，用干净布擦出来，迎着阳光一看，哎哟!颜色这个美哟!红得鲜艳，釉下面清清楚楚带有橘皮纹!”
　　年复一年，假行家积累了五间屋子的假货，家里却断了买米的钱。为了糊口，假行家狠了狠心，开始变卖收藏的古董。他拿出几件，到琉璃厂的店铺去卖，跑了几天，未卖出一件。假行家急了，拿出了看家的宝贝，用包袱包好紫金将军罐，先到吉祥阁，给小个子尹掌柜看。尹掌柜轻轻拿下将军罐的盖儿，一手抓住罐口，一手托着罐底，歪着脖子，仔细地看，看完，慢慢搁下。假行家问：
　　“怎么样?”
　　“挺好。”
　　“您喜欢不?”
　　“喜欢。”
　　“要不让给您。”
　　“我不要。”尹掌柜说得很平静。
　　假行家拎着紫金将军罐，接连在几家古玩店里碰壁。假行家特恨行里的人，这些人真坏，我那宝贝，书上明明有记载，他们昧着良心，就不说好，说好也不收，他恨死了行里的人。回到家一盘算，不如直接到韫古斋找萧敬之，他知道，萧敬之这人厚道，不会蒙他。
　　贾美周今天早上断顿儿了，又跑了大半天，又饥又喝，浑身无力，到了韫古斋，直觉得两眼发黑。萧敬之请贾美周坐了，接过将军罐反复地看，良久，放下那罐问道：
　　“贾先生，您这将军罐从什么地方买的?”
　　“西晓市!”假行家响亮地回答。
　　萧敬之正色道：“咱们都是老朋友了，有话不能不明说，您别不满意，您这个罐是个新罐。”
　　“什么?你说什么?”
　　“我看您这个罐是个新的。”
　　假行家的脸刷地一下变白了，他强压着满腔怒火，一声不吭，包上将军罐，拎起就走。假行家打算再也不卖了，他直接回府，他觉得自己把一切都看明白了，这些人都是一路货色，这个姓萧的也和行里的那些人一样坏。一个卖字画儿的，懂什么瓷器?他和行里人连成一气，成心挤对我，趁我危难之际，不但不帮忙，还要昧着良心，把我的宝贝说得一钱不值。这叫什么?这叫落井下石!得了，还是找小舅子萨玉堂借钱去，饿死也不和这些人打交道!假行家恨透了行里所有的人，更恨这个萧敬之。他想：我一定要找个机会狠狠地报复一下行里人，第一个就向他萧敬之开刀!

目录